1er stade : sébum et points noirs
Lors de mise en fonction des sécrétions hormonales au moment de la puberté, sous la dépendance des surrénales et des ovaires, il se forme du sébum qui s’écoule dans les glandes sébacées situées le long de chaque poil dans la peau : c’est la séborrhée.
Lorsque cette production est trop importante, la peau devient grasse et lorsque ce sébum s’incruste dans les pores, il forme un point noir : c’est le comédon.

2ème stade : boutons rouges puis pustules
Dans ce comédon prolifèrent alors des microbes banals de la peau (Propioni bacterium acnes) et les graisses de la peau se transforment en acides gras. A ce stade, l’acné devient alors inflammatoire, formant des boutons rouges inesthétiques puis s’infecte, les boutons se remplissant de pus : ce sont des pustules.

3ème stade : formation de kystes
Enfin une acné s’aggravant peut devenir kystique, les pustules grossissant et formant des nodules durs infectés violacés bien incrustés. A ce stade les lésions vont laisser des cicatrices si un traitement approprié n’est pas mis en place rapidement.